Het verdwijnen van de waarheid: George Orwell in 2026. Lezing door Aart Aarsbergen

Er gaat geen dag voorbij of er wordt in de media gerefereerd aan het werk van de Engelse schrijver George Orwell. De politieke thema’s die hij in zijn boeken als Animal Farm en Nineteen Eighty-Four behandelt, blijven van belang. Neologismen uit zijn romans zijn onderdeel geworden van het dagelijks taalgebruik, zoals Big Brother, Newspeak, dubbeldenken en gedachtepolitie.

In de lezing "Het verdwijnen van de waarheid" onderzoekt Orwell-kenner en historicus Aart Aarsbergen de ontwikkeling van Orwells denken aan de hand van de belangrijkste gebeurtenissen uit zijn leven. In het tweede deel wordt ingegaan op de vraag hoe zijn ideeën sinds zijn dood in 1950 door uiteenlopende politieke groeperingen en denkers zijn gewaardeerd en soms misbruikt. Orwell was een linkse criticus die zijn pijlen vooral op zijn eigen geestverwanten richtte, wat vaak tot spraakverwarring leidde. Zijn werk is nu weer uiterst actueel: zijn pleidooi voor intellectuele eerlijkheid en het dienen van de waarheid heeft juist in onze periode van post-truth-politics niets aan betekenis ingeboet. Het blijft van groot belang om Orwells werk te lezen en te bespreken.

Opgelet: Dit is de enige lezing in Vlaanderen!

Biografie

Aart Aarsbergen (1953) studeerde geschiedenis aan de Universiteit Utrecht. Hij was van 2001 tot 2018 hoofdredacteur van de Nederlandse editie van National Geographic. Sinds zijn pensioen is hij actief als publicist: hij schrijft over geschiedenis, politiek en literatuur. In 2021 verscheen Geschiedenis van Nederland in 27 plekken en 2023 Het raadsel Vermeer, Kroniek van een schildersleven. Zijn laatste boek, Het verdwijnen van de waarheid, De actualiteit van George Orwell, werd eind 2026 gepubliceerd. Voor het literaire weblog Tzum schrijft hij boekrecensies.